Astell&Kern A&Ultima SP2000 - достойный преемник

Примерно раз в два года ведущий производитель плееров (понятно, что на самом деле "один из", но для красоты слога, думаю, можно немного гиперболизировать) Astell&Kern вспоминает неписаное правило "аудиофил должен страдать" и обновляет свою линейку топовых моделей, выпуская очередной флагман с ценой, сравнимой с квартальным бюджетом не самой бедной семьи. В общем, как вы поняли, речь сегодня пойдёт про SP2000, хотя зачем я пытаюсь тут создавать интригу, вы и так уже это прочитали в заголовке.

В этом году коварные корейцы с поистине азиатской жестокостью усложнили вопрос "а нужен ли мне апгрейд?", выпустив помимо обновлённого флагмана ещё и "навесной" усилитель для экс-топовой модели SP1000 (я больше года гадал, сделают они это или нет), поэтому ряд людей возможно предпочтёт просто добавить его к своему тысячнику и на этом успокоиться. Я же с гордиевым узлом этой дилеммы решил поступить проще, и просто не стал слушать SP1000 с усилителем, просто сравнил свою "Ультиму" первого поколения с новой и решил апгрейдиться. Как говориться — выбор можно упростить, если его не делать.

Но что же нам приготовили Астеллы в этом году? В отличие от прошлой смены флагманов с AK380 на SP1000, внешние изменения меньше внутренних. Ну да, у SP2000 немного иная форма корпуса, чуть другие фаски, придающие ему более хищный облик, но размер остался прежним, он задаётся основной доминантой дизайна: 5" экраном с разрешением 720p (эй, Астелл, где мой FullHD? Я не знаю зачем он мне, но где?). В общем, плеер очередной раз получился не портативным, но в основном из-за веса: что медная, что стальная версии (неожиданно, да?) оттягивают карман почти одинаково. Впрочем, зачем вам этот плеер, если вы до сих пор не обзавелись специальным лакеем, чтоб он носил его за вами? Кстати, этому же лакею придётся поручить и наклейку плёнок, с завидным упорством делать это на заводе в Корее отказываются.

В целом, по дизайну у моделей примерный паритет, в новом варианте мне нравятся более броские формы, но карбоновая задняя панель первого поколения смотрелась выигрышней чем цельнометаллическая у новинки.

Кстати, на всякий случай отмечу, что, если вы перфекционист — лучше сразу берите стальную версию, медь, знаете ли, окисляется, раня ваше чувство прекрасного. Конечно, A&K нанесли на корпус специальное покрытие для защиты, но появление патины всё равно неизбежно. Впрочем, лично мне вид состарившейся меди — импонирует. 

Ещё из заметных изменений в дизайне можно увидеть отказ от "лотка" для MicroSD, в новом варианте используется классический пружинный картоприёмник, переехавший с верхней грани на нижнюю. Кроме того, у SP2000 пропал тот самый коннектор для внешнего усилителя, что подсказывает, что данная идея оставлена компанией в прошлом (спасибо хоть владельцев SP1000 порадовали под конец его жизненного цикла). 

В остальном возможности остались практически неизменными, это касается и тотальной универсальности SP2000: поддержка внешних ЦАПов, использование самого плеера в роли ЦАПа, функция A&K Connect для удалённого доступа к плееру и медиатекам — всё сделано на традиционном уровне.

Практически неизменным остался и комплект поставки, кроме самого плеера, в шикарной деревянной шкатулке вы найдёте: защитные плёнки, инструкции-гарантийки, USB-C кабель, запасную заглушку для MicroSD слота и чехол. Последний как всегда хорош: настоящая кожа, окрашенная растительными красителями, для медного SP2000 — коричневого цвета, для стального — зелёного, хотя верхняя полоска чехла по-прежнему немного усложняет свайпы сверху вниз, открывающие панель быстрых настроек.

Прошивка также осталась неизменной, хотя с момента выхода SP1000 в неё много чего добавили, кодовая база у плееров компании — общая, поэтому интерфейс остался абсолютно аналогичными. Не буду останавливаться на нём подробно, но юзабилити по-прежнему прекрасно, начиная с общей плавности, и заканчивая массой настроек для каждого аспекта работы плеера. Имеется тут и добавленная ещё в первую A&ultima возможность устанавливать Android приложения из числа одобренных самими АстеллЭндКерном. Делать это не совсем удобно (загружать APK приходится вручную), но это сильно лучше, чем ничего, и это единственный из "флагманской троицы" плеер, поддерживающий стриминговые сервисы. 

В общем, вы уже поняли, что, как это часто и бывает, основные отличия кроются не снаружи, а внутри. И я сейчас не говорю про увеличенный объём памяти (хотя пол-террабайта встроенного накопителя это, реально, круто) или про наконец-то появившийся 5 ГГц WiFi (жаль, что Bluetooth так и остался только с aptX HD). Инженеры, разрабатывавшие героя данного обзора, решили довести его звуковую часть до идеала, ну насколько это возможно в портативе. В роли ЦАПа тут используется сразу пара новейших AK4499, а усилитель был реализован по новой схеме, с полностью отдельными трактами для баланса и не-баланса. Нарастили также мощность, с обычного выхода плеер выдаёт до 3 Vrms, с балансного — до 6 Vrms. Разумеется, улучшились цифры THD, SNR и прочие разделения каналов, но, так как они уже и раньше были за пределами различимого слухом, радость это доставляет исключительно заядлым аудиофилам. Для них же припасена и поддержка разрешений до DSD512 и 32 бит/768 кГц, вопрос "зачем", пожалуй, оставим в стороне. В наше время более трендова поддержка формата MQA, а она тут тоже имеется.

Как и у любого хорошего изменения, есть тут и обратная сторона, "девяносто девятые" чипы Asahi Kasei раза в два прожорливей своих предшественников, да и повышенная мощность требует энергии, поэтому, несмотря на увеличенную батарею, время работы плеера сократилось и составляет примерно 7-8 часов в зависимости от нагрузки и используемого выхода. Спасибо, правда, за поддержку Quick Charge, она позволяет целиком зарядить батарею чуть меньше чем за 2.5 часа.

Но, разумеется, главное — это звук, а тут всё традиционно прекрасно и, на удивление, даже прекрасней чем у предшественника. Пожалуй, описать звук без отсылок к SP1000 не получится, поэтому я даже и не буду пытаться это сделать. 

Бас — тугой, собранный, с небольшой добавкой веса относительно первой "Ультимы", прекрасный контроль, максимальное разрешение и практически безупречная передача текстур. Повышенная мощность усилителя позволяет лучше раскрывать этот аспект звука с не самыми чувствительными наушниками. Вряд ли есть смысл что-то ещё рассказывать про низкочастотный регистр данного плеера, он тут максимально близок к естественной подаче, насколько это возможно в компактном портативном устройстве.

Среднечастотный диапазон по-прежнему выделяется фирменной "переливчатой" окраской, подчёркивающей цельность композиции и её эмоциональную составляющую, но, разумеется, не в ущерб натуральности. Обновлённый флагман отличается чуть более тёмным фоном, что позволило ему ещё контрастней отыгрывать верхнюю середину (да и ВЧ заодно), это сказалось на построении сцены, она более реалистична, хотя размеры лишь немногим больше чем у SP1000. 

Верхние частоты, пожалуй, изменились меньше всего, просто потому что особо улучшать их уже некуда, тут слушателя ждут реалистичные атаки и затухания, правильный баланс количества и веса, максимальное разрешение и контроль. Всё это обеспечивает максимальную слоистость и насыщает хорошие записи обертонами, подчёркивающими реализм композиции.

Благодаря возросшей мощности, плеер лучше справляется с тугими наушниками, конечно, что-то типа Abyss или HiFiMan Susvara ему всё равно не по силам (их вообще ничего кроме стационара не раскачивает), но вот изодинамы с нормальной чувствительностью от Ananda до Empyrean контролируются очень хорошо. Любителей же чувствительных моделей в свою очередь порадует невероятно низкий уровень фонового шума, характерный для SP2000.