Честный обзор плеера Astell&Kern A&Ultima SP2000. Новый эталон

На тесте главный флагман 2019 года. Уверена, что эта модель уже стала для многих мечтой и ориентиром. Ее сейчас все расхваливают, иногда искренне, иногда - не очень. Но поскольку плеер в данном ценовом сегменте сложно купить наугад, а взять его домой на недельку и выяснить, так ли он хорош, еще труднее, это для вас сделаю я. Благо, работа обзорщиком дает некоторые преимущества. Обещаю рассказать все от начала до конца. Тем более, если новая Ультима мне понравится, я куплю ее себе, поэтому обзор будет максимально внимательным. Ну, к делу.

Упаковка, комплектация, внешний вид

Коробка не слишком огромная, но тяжелая. Ощущается, что в ней лежит драгоценность за 3500$. Под черной картонной обложкой - рыжая деревянная шкатулка. Кое-как отделив верхнюю половину от нижней, находим плеер, зарядный кабель Type-C, заглушку для слота карты памяти, зачем-то спрятанную в отдельный пафосный картонный держатель, защитные пленки и кожаный чехол, завернутый в тканевый мешочек, подобный тем, которые мои любимые щедрые Questyle кладут к плеерам в качестве, собственно, чехла. Еще насчет аксессуаров - владельцу должно быть приятно, здесь есть раздельные пленки для асимметричной задней панели, аккуратная пленка для верхней грани, не защищенной чехлом, с вырезанными дырочками, и все в двойном экземпляре. Как человек, который иногда сам резал пленки на свои аудиоустройства, лично я испытала умиление. Заботливые корейцы.
О дизайне. Плеер, безусловно, прекрасен. Он тонкий, немного вытянутый вверх, из-за чего удобно ложится в руку. Мне досталась стальная версия, будет еще медная. Металлическая рамка глянцевая, имеем сложные скошенные грани, изящные изгибы и фирменные острые углы. Задняя панель почти вся стальная. Боковые кнопки теперь выглядят как три полоски, пользоваться ими довольно удобно, пока плеер не в чехле, там все сложнее. Крутилка громкости снова чуть-чуть люфтит, как и в модели SP1000. Зато слот для карты памяти без лотка, слава богу. В целом, новая Ультима хоть и широкая, но могла бы считаться вполне карманной, если бы не адский вес корпуса. Медная версия - 430 г, стальная - 410 г. Хотя аудиофилов ничто не остановит.

Интерфейс и функциональность

Нас встречает знакомая оболочка Astell&Kern, надежная и резвая. Восьмиядерный процессор тут имеет свое влияние. Дисплей четкий и сочный, реакция сенсора нормальная. А вот включение и выключение плеера довольно медленные для 2019 года, тот же LPGT умел быстрее.
В SP2000 установлен новейший четырехканальный ЦАП AK4499EQ. Для небалансного выхода 3,5 и для балансного выхода 2,5 используются отдельные аудиоканалы. отмечу, что на балансном выходе коэффициент нелинейных искажений всего 0.0004%. Есть Wi-Fi, Bluetooth с APTX HD, стриминг, причем с поддержкой MQA, что позволяет получать настоящий Hi-Res, Astell&Kern Connect, работа в режиме ЦАП, параметрический эквалайзер, S/PDIF, быстрая зарядка. Странно, почему версия Bluetooth не 5.0, в топе, конечно, беспровод не главное, но пусть бы был.
Читает DSD 512. Мощность высокая, 3 Vrms через обычный выход и 6 Vrms по балансу. Но фоновый шум отсутствует даже с Солярисами. Встроенной памяти 512 Гб. Время работы до 8 часов.

О звуке

Основное тестирование проводилось на наушниках Campfire Audio Solaris и Noble Audio Katana.
Начну с субъективного впечатления. Когда я два года назад впервые слушала SP1000, он поразил меня естественностью звучания. Было ощущение, как будто я не одевала наушники, а просто слушаю живую музыку. Подчеркну - на фоне того, что умели остальные плееры в то время. Подобное произошло и при знакомстве с LPGT. Так вот. С новой Ультимой этого ощущения нет. Звук драйвовый и техничный, но тембры слишком яркие и сладкие, а нарочитое разделение партий дает тень синтетичности. Возможно, я просто ожидала другого. Но промолчать об этом я не могу.
Теперь следующий вопрос: что же отличает SP2000 среди простых смертных моделей других сегментов? Что умеет эта вдвойне ультимативная Ультима? Думаю, я назову главными ее преимуществами построение сцены и саму работу с музыкальным материалом.
Первое - это умение отображать пространство и объем. Если в слепом тесте сравнивать Ультиму с другими плеерами, она может не показаться в разы сильнее где угодно, но, когда включается композиция, в которой необходимо передать масштаб - всё, расходимся. SP2000 в этом великолепен. И напомню, что мы говорим не о стационаре, а о портативе. Большой шаг вперед.
Второе - это талант аккуратно раскрыть красоту мелодии. Инструменты здесь никогда не будут звучать просто и топорно. На сложных акустических записях появляется логика и гармония.  Да, это и богатство послезвучий, и мельчайшие шорохи, и резонансы, и плавный рельеф басовых партий, и все, что только можно придумать. Вы будете слушать музыку, слушать музыку, и вам не захочется это остановить. Флагманский статус плеер оправдывает вполне. Его умение ювелирно распределять ноты мелодической мозаики завораживает.
Впрочем, характер подачи SP2000 скорее массовый. Новая Ультима то нежно мурлычет на ухо, то лупит со всей силы, вдумываться и бережно расплетать композицию на паутинки не придется. Если вы хотели здесь аудиофильскую аналитичность - вряд ли, ребята.
Звучание плеера яркое, чеканное и выразительное. Низкие частоты собранные, упругие и ударные, умеренно массивные, с отличным контролем. Середина тщательно проработанная, скоростная, эмоциональная и детальная. Высокие частоты, ожидаемо, имеют прекрасное разделение и прозрачность, чуть акцентированы, но диапазон подается приятно и благородно.
Итак, плеер, конечно же, играет хорошо. Замечательно. Восхитительно. Закончив с эпитетами, перейдем к недостаткам. Излишний драйв может начать утомлять. Верхняя середина и нижние ВЧ иногда кажутся слишком навязчивыми. Средние частоты чуть легковесные и тонкие, но это скорее вкусовой выбор. Тембры, опять-таки, хотелось бы более естественные. Но и здесь я субъективна, лично мне из всех моделей Astell&Kern по данному критерию нравился только Kann, о чем я говорила когда-то в обзоре. Пожалуй, на этом все. Достоинства явно побеждают. Особенно для тех, кому важно получить статус владельца нового эталона.
По итогу, SP2000 вызвал у меня уважение и определенный интерес, но чувства не зацепил. Когда я включала его, мне хотелось слушать бесконечно долго, но, когда он просто лежал на столе, у меня не было желания поскорее его взять. Модель вышла вкусовая, если этот звук вам понравится, плеер для вас будет стоить своих денег, а если не понравится - точно нет.