Обзор A&K SA700. Минимализм и немного красного

Мне кажется, для большинства аудиофилов, более-менее интересующихся новинками, выход нового плеера Astell&Kern сродни выходу нового фильма полюбившейся франшизы или нового сезона любимого сериала. Всем интересно, что же будет дальше? Какие еще нестандартные дизайнерские идеи воплотит фирма и, конечно, какой же в итоге получится звук?

Так что, не будет преуменьшением сказать, что выхода нового Astell&Kern SA700 ждали многие. И неспроста - устройство под завязку нафаршировано новыми технологиями в соответствии с трендами последнего времени. Компактность, стриминги и прочие модные и необходимые вещи под соусом фирменной вылизанной стабильной оболочки в дизайнерском корпусе. 

Упаковка и комплектация

Компания решила пойти проверенным путем, так что имеем черную суперобложку с логотипом фирмы на фронтальной части (на этот раз он красный, и дальше станет понятно, почему) и характеристиками на тыльной. Вынув из нее основную коробку - она выдвигается влево или вправо -  обнаружим, что она тоже черная. Внешне напоминает шкафчик стола, и открывается соответственно. Впрочем, я бы рекомендовал поставить коробку на стол и уже потом снимать с нее верхнюю часть. Так эффектнее. Так плеер встречает владельца вставленным в подставочку из вспененного материала. И выглядит это действительно круто.

Еще в коробке обнаружим кабель, пленочки на экран (радуйтесь, кто умеет их клеить!) и немного полиграфии. Ну, а что еще надо? Заказывали лаконичность - получите, распишитесь.

Дизайн и эргономика

Черты плеера напоминают любимый мной AK 100-II или 120-II. Тот же вытянутый вертикально компактный металлический брусочек с крутилкой ближе к верху на правой грани. На этот раз, словно решив поностальгировать, ни странных форм, ни ломаной геометрии граней. Впрочем, плеер от того ничуть не утрачивает привлекательности. Прекрасное качество металлообработки радует глаз и руки. Корпус плеера, как и стальной Ультимы SP2000, изготовлен из нержавеющей стали, неокрашен и позволяет любоваться текстурой металла и немного собирать отпечатки пальцев. Конечно, устройство весит порядка 300 г и это ощущается в кармане, но вряд ли это так уж много.

Что касается управления, обеспечивается оно главным образом с помощью сенсорного 4.1" экрана, закрывающего большинство передней панели. Для слепого управления предусмотрены три круглых кнопки на левой грани и упомянутое колесико регулировки громкости. Оно металлическое, достаточно небольшое, покрыто приятным хватким рифлением. Сверху и снизу присутствуют защитные элементы, а вокруг него сделана стильная красная подсветка. Она, впрочем, служит для индикации уровня громкости (желтеет с ее понижением) и частоты дискретизации файла, так что красной она будет не всегда. Если вам не нравится, ее вообще можно отключить в меню. Также хотел бы отметить, что малейшего люфта в колесе на этот раз не обнаружено.

На верхней грани расположились пара выходов - 3.5 и балансный 2.5, а правее от них продолговатая кнопка включения/блокировки устройства. Конечно, баланс 2.5 встречается все реже, но тут он, во-первых, ради компактности, а во-вторых придумали его все-таки АК, и пока он более распространен, почему бы нет. Лично мне больше нравится такой стандарт. 

Нижнюю грань делят слот для карт памяти и USB-C для зарядки и прочих коммуникаций с внешним миром. Задняя панель металлическая под стать корпусу, и лишь сверху есть небольшая пластиковая вставка для обеспечения работы антенн беспроводной связи. Живет устройство порядка 8 часов, заряжается около 4. Не рекордные, но вполне нормальные показатели.

ПО традиционно для АК являет собой кастомизированный андроид и знакомо каждому, кто хотя бы раз пользовался плеерами компании, так что подробно на нем останавливаться не буду, все логично, предсказуемо, без никаких неожиданностей и тем более глюков. Из нестандартного мне показалось чуть больше красного цвета, чем было ранее. Но если что, тему тоже можно сменить в меню.

Со всем остальным полагаю, владельцу будет интересно разобраться самому. Это приятные хлопоты. И да, стриминги есть!

Звук

Не терпится поскорее узнать, что же по звуку. А он у плеера удался. Не зря ЦАПами назначили пару АКМ4492ECB. Разумеется, Astell&Kern, наученные горьким опытом AK320 и AK380 больше не повторят ошибок, так что плеер не является убийцей ни старшей, ни младшей ультимы, но он им, в сущности, и не задумывался. Он, скорее, пришел на смену Нормы как старшее устройство в линейке компактных плееров. В SA700 имеем с одной стороны фирменный звук, но с другой - напор, эмоции и драйв. Слитность, музыкальность и драйв. Впрочем, без перегибов.

НЧ однозначно обращают на себя внимание прежде всего качеством и щепоткой добавленной весомости и массы, без утраты очерченности, скорости и контроля диапазона. И если количественно можно поспорить, есть акцент или нету (на мой вкус едва заметный все-таки есть), то качественно придраться, пожалуй, не к чему. Удары монументальны, полнотелы, и где нужно, бас умеет быть сокрушительным. Он едва ли сухой, но обладает прекрасной очерченностью и массой, а при необходимости почти каменной твердостью. С другой стороны, жирным его тоже не назвать, и необходимые непринужденные едва заметные нюансы плееру удаются хорошо. Массивность и телесность, впрочем, никак не отражается на информативности, детальности и передаче текстур инструментов, напротив, добавляет им толику выразительности и эмоций.

СЧ также не ускользают от внимания. Более того, может показаться, что плеер именно про СЧ. Они тут не то чтобы акцентированы, но их прекрасная проработка не оставляет равнодушным. В плеере присутствует фирменная Астелловская их подача и она дается плееру очень органично. Все фирменные переливы и перетекания ноты в ноту, звука в звук тут, конечно, присутствуют. Сопутствует этому чуть слитная целостная манера, позволяющая сохранять музыкальность и естественность звучания, но если некая ленца и есть, то она кажущаяся - при необходимости плеер без труда справляется со сложными многоплановыми и стремительными полотнами, а та самая фирменная подача предполагает и хорошую детальность. Последняя позволяет звукам быть выразительными и очерченными, но оставаться в должной мере телесными, убедительными и рельефными. Плеер не упускает из вида нюансы записи, оставляя их на своих местах в общей композиции.

ВЧ также заслуживают похвалы. Они на первый взгляд ничем не выделяются, но так кажется только на первый взгляд. Хороший баланс между детальностью и наполненностью позволяет отыгрывать мелкие ревебрации инструмента, стремительные атаки, но при этом звучание не скатывается в синтетику, оставаясь живым и наполненным, звуки выразительны и очерчены, а затухания прослеживаются в должной мере, не спутываясь и не обрываясь.

Сцена обладает достаточно правильным строением и очень зависит от композиции - при прослушивании на шафле нередко отмечал для себя, как меняется позиционирование и очерченость инструментов в зависимости от записи. Плеер не склонен к особой интимности или, напротив, масштабности сцены, достаточно точно передавая ее строение. Прекрасное разделение и взаимодействие планов и инструментов позволяют сполна наслаждаться любимой музыкой.

Критичность к записи у плеера примерно на среднем уровне. Традиционно скармливать ему плохие записи не стоит, но, если где-то в вашей фонотеке есть живые записи, пламенных приветов звукорежиссеру тоже не будет.