Усередині всесвіту ЦАП/підсилювачів FiiO: USB-донгли

Сьогодні бренд FiiO не потребує представлення жодному поціновувачу якісного звуку. Проте їхній шлях починався біля 20 років тому, коли ринок аудіофільського обладнання був суворим та елітарним, а портативний Hi-Fi здавався чимось екзотичним. Касетні та переносні CD-плеєри вже виходили з ужитку і тому прослуховування музики поза домом, зазвичай, обмежувалося стиснутими mp3-файлами. FiiO стала однією з тих компаній,  яка поступово і цілеспрямовано виводила персональне аудіо на рівень Hi-Res та ЦАП/підсилювачі з вузької ніші у маси. Створивши легендарні «коробочки» на кшталт FiiO E3 чи E10, компанія крок за кроком перевертала уявлення про співвідношення ціни та якості. Розробники наштовхували користувачів на думку, що для отримання деталізованого, об’ємного та чистого звучання не обов’язково витрачати тисячі доларів або будувати громіздкі стійки з апаратури.

Еволюція пристроїв FiiO, в якомусь сенсі, є дзеркалом розвитку індустрії цифрового аудіо. Від простих аналогових підсилювачів і перших USB-«свистків» у FiiO пройшли шлях до створення надпотужних стаціонарних комбайнів та інноваційних Bluetooth-ресиверів. За роки експериментів компанія не просто змінювала індекси моделей – вона кілька разів повністю переосмислювала свої лінійки, адаптуючись до вимог часу: від орієнтирів на персональні комп’ютери чи ноутбуки, як джерела звуку, і до панування стрімінгових сервісів та відмови виробників смартфонів від 3,5-мм роз’ємів.

Протягом багатьох років мені неодноразово доводилося тестувати різноманітні ЦАП/підсилювачі FiiO. І за ці роки мій персональний досвід виявся чималим. В той же час, на сьогодні кількість ЦАП/підсилювачів компанії настільки значна, що навіть досвідченим користувачам іноді важко розібратися в різноманітті таких пристроїв. Цілий ряд відомих в минулому ЦАП/підсилювачів від FiiO вже стали історією і зняті з виробництва, а нові постійно з’являються. Тому орієнтир будемо тримати на відносно актуальну «екосистему» бренду. FiiO розділяє свої пристрої за призначенням та ієрархічним рівнем. Отже, розпочинаємо частинами систематизувати масштабний всесвіт ЦАП/підсилювачів FiiO – від мобільних ультрапортативних рішень до стаціонарних настільних систем. Можливо дані матеріали допоможуть майбутнім користувачам зрозуміти, який саме ЦАП/підсилювач FiiO здатний закрити ваші музичні та/або аудіофільські потреби.

ЦАП/підсилювач простими словами

ЦАП (Цифро-аналоговий перетворювач, англійською DAC) – це пристрій, який перетворює цифровий код аудіофайлу  на аналоговий сигнал (звукову хвилю), тобто реконструює неперервний аналоговий сигнал із дискретного цифрового коду. ЦАП відповідає за деталізацію, чистоту та точність звуку. Підсилювач (Amplifier або Amp) – це пристрій, який бере слабкий аналоговий сигнал від ЦАП і збільшує його потужність, щоб змусити фізично рухатися динаміки навушників чи колонок. Він відповідає за гучність, розкриття та енергію звуку.

ЦАП/підсилювач (2-в-1) – це поєднання обох компонентів в одному корпусі. З одного боку таке рішення має ряд недоліків, зокрема компроміси в конструкції (розділення єдиного простору корпусу для окремих пристроїв), можливі взаємні наведення та фоновий шум, використання єдиного джерела живлення тощо. Водночас, варіант 2-в-1 відзначається рядом переваг: сумісність (виробник уже налаштував ЦАП і підсилювач для спільної роботи), економія місця і бюджету, особливо для стаціонарних рішень (один пристрій замість двох окремих блоків і кабелів між ними), мобільність (портативні ЦАП/підсилювачі мають розмір флешки або невеличких кабелів-перехідників) та інших.

Отже, щоб не загубитися у фірмових індексах ЦАП/підсилювачів FiiO, пройдемо цей шлях покроково – від ультрапортативних ультрабюджетних рішень для смартфонів до стаціонарних систем, які можуть стати основою домашнього аудіо.

Найпростіші ЦАП/підсилювачі FiiO – кабелі-перехідники і адаптери

Цей сегмент є початковим, в якому FiiO робить ставку на мінімальні габарити, символічну ціну та інтеграцію DSP (цифрового сигнального процесора), що дає змогу гнучко керувати звуком. Такі мініатюрні пристрої FiiO мають два основних форм-фактори: кабель-перехідник (зазвичай для порту USB-C смартфону, планшету чи ноутбуку) або ж монолітний перехідник-адаптер (також для порту USB-C).

Кабелі-перехідники

FiiO JIEZI A та FiiO JIEZI B (також FiiO KA11, більш детально в наступному розділі). FiiO JIEZI мають красиво оформлений маленький алюмінієво-магнієвий корпус з вбудованим коротким кабелем в тканинному захисті. Попри свою простоту, пристрої є повноцінними комбайнами «все-в-одному»: окрім надання звукової складової, JIEZI можуть підтримувати роботу гарнітури, принаймні від компанії FiiO. Незважаючи на розміри, JIEZI декодують сигнал 384 кГц/32 бит/DSD256, налаштовуються через додаток FiiO Control та мають 10-смуговий параметричний еквалайзер. Версія JIEZI A призначена для 3,5 мм, а JIEZI B – для балансного 4,4 мм штекера навушників. 

Монолітні перехідники

FiiO Snowsky Tiny A та Snowsky Tiny B. Snowsky TINY відходять від концепції кабелю-перехідника на користь монолітного Т-подібного металевого блока. Пристрій вставляється безпосередньо в USB-C порт телефона і стає його візуальним продовженням. Одразу два моменти: по-перше, якщо ваш смартфон має чохол або захисну накладку на задню панель, то бажано попередньо приміряти, чи нормально встановиться адаптер TINY в порт typeC смартфону; по-друге – при мобільному користуванні треба бути обережним, оскільки певна масивність адаптеру викликає побоювання щодо пошкодження порту typeC. Частота дискретизації 384 кГц/32 бит/DSD256; також є можливість застосування 10-смугового еквалайзеру.

За звучанням і серія JIEZI, і серія TINY прямують в бік нейтрального і детального звучання (з врахуванням ціни), хоча відрізняються «смаковими особливостями». Моделі пропонують прозорий звук, надаючи перевагу передачі всіх основних деталей, навіть деяких нюансів, але без явного заглиблення в аналітику. На деяких треках можуть звучати драйвово, енергійно, інколи яскраво. Даним пристроям не завжди вистачає тілесності та природності. Звичайно, на загальне враження будуть впливати і навушники, які використовуються. Бажано надавати перевагу навушникам з контрольованими ВЧ, оскільки до звучання саме цього діапазону у мене найчастіше виникали питання. Якщо серії JIEZI та TINY розглядати як альтернативу звичайним перехідникам для навушників, тоді це дійсно гідний вибір.

USB-dongles

FiiO KA11, KA13, KA15, KA17, QX13, Snowsky Melody

В 2021 році компанія FiiO з певним відставанням від інших виробників представила свій перший донгл KA3. Протягом наступного року даний сегмент почав активно розвиватись. Спочатку серія розширилася за рахунок таких апаратів як KA1, KA2 та KA5, а пізніше змінила нумерацію на подвійну. Серію FiiO KA можна назвати сучасною, інноваційною, а окремих її представників в певних моментах, навіть еталонними.

FiiO KA11

Наймолодша та найменша модель серії, фактично є кабелем-перехідником. Компактний металевий корпус вагою біля 8,5 грамів. Кабель незнімний, у тканинному обплетенні. Існує два варіанти даного донглу: для порту type C – FiiO KA11 TC та для Lightning – FiiO KA11 LT. Екрана чи кнопок керування у донглу немає. На титульній стороні корпусу розміщено маленький світловий індикатор дискретизації сигналу. KA11 працює на чипі Cirrus Logic CS43131. Попри свої розміри, цей «малюк» видає солідні 200 мВт при 32 Ом. Доступний лише один роз’єм для навушників на 3,5 мм. Донгл звучить чітко, динамічно та насичено. Бас має приємну масу, середина детальна, а високі чисті та комфортні.

FiiO KA13

Модель має стильний металевий корпус із перфорованими гранями, скляним віконцем та RGB-підсвіткою, яка змінює колір залежно від частоти дискретизації. Кабель тут вже знімний. Донгл побудований на двох CS43131 та оснащений двома виходами: 3,5 мм та балансним 4,4 мм. На корпусі є фізичні кнопки регулювання гучності та особливий перемикач – механічний тумблер Desktop Mode (настільний режим). При увімкненні Desktop Mode потужність на балансному виході збільшується до 550 мВт. Звук KA13 лінійний, нейтральний та аналітичний, з гарною швидкістю басу та широкою сценою.

FiiO KA15

Модель, яка прийшла на зміну хітовому KA5; поєднує в собі ностальгічний дизайн та сучасні технології. Особлива увага приділена зовнішньому вигляду донгла –  металевий корпус стилізовано під касетний плеєр. На передній панелі розташований яскравий кольоровий 0,96-дюймовий OLED-дисплей, на якому можуть крутитися анімовані котушки аудіокасети під час відтворення музики. Має виходи 3,5 мм (із підтримкою гарнітур та мікрофонів) та балансний 4,4 мм. Всередині розміщено два флагманських чипи CS43198. Підтримується робота 10-смугового параметричного еквалайзера. Також є десктопний режим (560 мВт на балансі) та підтримка виходу SPDIF. Звучання драйвове, деталізоване, але водночас комфортне. Донглу притаманна нейтральність та природність, з ефектом тривимірності сцени.

FiiO KA17

Донгл верхнього сегмента. Найбільший та наймасивніший донгл у лінійці KA. Корпус металевий. Крім аудіовиходів (3,5 та 4,4 мм), має два порти Type-C. Бічний порт пофарбовано в помаранчевий колір, і він призначений суто для підключення зовнішнього живлення. KA17 побудовано на наступній архітектурі: два чипи ESS Sabre ES9069Q та чотириканальна схема підсилення THX AAA-78+. Завдяки виділеному живленню пристрій здатний працювати, взагалі не споживаючи енергію смартфона або ноутбука. Підтримує 10-смуговий еквалайзер та має меню налаштувань через екран. Видає 650 мВт потужності на балансі в режимі Desktop. Відзначається масштабом сцени, натуральністю звучання, високою якістю розділення інструментів та глибоким басом. При цьому KA17 намагається витримувати баланс між технічністю, детальністю з одного боку, і мелодійністю та комфортністю – з іншого.

FiiO QX13

Поряд із класичною лінійкою KA, компанія FiiO активно експериментує з сучасними матеріалами, ергономікою та форм-факторами. QX13 розмиває межу між компактними «свистками» та потужними підсилювачами, вбираючи найкраще. Як зазначається в презентації,  QX13 – це new chapter, high performance, creating a high-end, got everything. Модель оснащено величезним, як для донглів, 1,99-дюймовим кольоровим IPS-екраном з міцним склом Corning Gorilla Glass 3. Пропонується у двох версіях корпусу: алюмінієвому (39 грам) або футуристичному карбоновому (33,7 грами). Завдяки вбудованому магнітному колу пристрій кріпиться до задньої стінки смартфонів через комплектне кільце. Всередині солідна архітектура у мініатюрі: багатоканальний ЦАП ESS Sabre PRO ES9027SPRO та складна схема з 6 операційних підсилювачів від Texas Instruments. Підтримує 768 кГц, DSD512 та роботу 10-смугового еквалайзеру. В ультимативному Desktop Mode (за умови підключення зовнішнього живлення) цей малюк видає феноменальні 900 мВт на балансному виході. Звучання є прозорим, з величезним динамічним діапазоном та голографічною, як для донглів, тривимірністю сцени. Низькі частоти швидкі та деталізовані. Середина природня та чиста, з певним акцентом на мікродеталях. Високі характеризуються гарною протяжністю, мають поступове згасання.

Snowsky Melody

Бренд виходить за рамки стандартних металевих донглів-брусків, пропонуючи унікальні дизайнерські та технологічні концепції. Черговий дизайнерський експеримент в рамках суббренду Snowsky, де замість металевого індустріального дизайну акцент зробили на естетиці дерева (використовується клен або горіх). Донгл приємний тактильно, важить зовсім небагато і виглядає як дорогий сувенір. Дріт знімний, роз’єми 3,5 мм та балансний 4,4 мм. Працює на перевіреній парі чипів CS43131, 32-біт/384 кГц та DSD256. Не має екрану, проте повністю інтегрований із додатком FiiO Control, де доступний фірмовий 10-смуговий параметричний еквалайзер. Балансний вихід видає 250 мВт при 32 Ом. Музичний характер подачі зсунутий у комфортну, нейтрально-теплу площину. Бас має легкий V-подібний акцент, який додає динаміки. Середнім присутня тілесність. Високі частоти лишаються оксамитовими, без зайвої різкості. Дуже оригінальний і  «затишний» донгл, за дизайном і звуковою подачею.