Огляд ЦАП/підсилювача FiiO K9 AKM – music to your ears

Інколи так стається, що виробники створюють достатньо якісний аудіо продукт, який протягом років залишається актуальним, хоча і зазнає певних змін. Наприклад, всім відомий плеєр FiiO M11 витримав вже не одну реінкарнацію та все ще залишається в каталозі компанії в двох варіантах – M11S та M11 Plus ESS.

Така ж доля очікувала і стаціонарний ЦАП/підсилювач з позначенням моделі FiiO K9. Наприкінці 2021 року світ побачив перший FiiO K9 Pro на топових, на той момент, чіпах АК 4499, які вже були в дефіциті. Тому вже наступного року, вийшла нова версія FiiO K9Pro ESS, з назви якого стає зрозуміло, що АК 4499 було замінено на ESS, конкретніше на 9038PRO. Ще через рік було вирішено випустити більш бюджетний варіант К9 – FiiO K9, що за зовнішнім виглядом максимально нагадував флагманський K9 Pro ESS, але був побудований на парі ES 9068AS. 

І от вже в поточному році вийшла ще одна, чергова, версія К9. Цього разу модель ЦАП/підсилювача отримала назву FiiO K9 АКМ. Ймовірно в такому форм-факторі K9 АКМ стане фінальною версією, оскільки нещодавно презентований флагманський стаціонарний ЦАП/підсилювач від FiiO отримав як повністю новий дизайн, так і нову абревіатуру FiiO K19.

Отже, на в даній публікації ознайомимося з четвертою версією пристрою з лінійки К9 – FiiO K9 AKM.

Технічні характеристики FiiO K9 АКМ:

• • Модель ЦАП: AK4499EX+AK4191EQ;

• • Підсилювачі: два THX AAA 788+;

• • Вихідна потужність (32 Ом): балансний – 2000, небалансний – 1500 мВт;
• • Частота дискретизації: 768 кГц/32 біт/DSD512;
• • Версія Bluetooth: 5.1;
• • Підтримувані кодеки: AAC, SBC, aptX, aptX LL, aptX HD, LDAC, atpX Adaptive;
• • Вихід на навушники: небалансний 6,3 мм, балансний 4,4 мм і XLR;
• • Роз’єми: USB, RCA, Coaxial, Optical;
• • Розміри: 200х224.5х72 мм;
• • Вага: 2660 г

Загалом, за наведеними технічними характеристиками, новий К9 АКМ, окрім чіпів ЦАПа, фактично нічим не відрізняється від свого попередника К9 на ESS, навіть розміри з точністю до міліметра та вага з точністю до грама співпадають.

Пакування і комплектація

FiiO K9 АКМ є достатньо габаритним пристроєм, тому для безпеки транспортування вимагає відповідного пакування. K9 АКМ поставляється в двох коробках – зовнішня (звичайна картонна коробка з пластиковою ручкою і контрольною паперовою пломбою) та внутрішня (власне з пристроєм). Дизайн основної коробки не змінився. Окрім глянцевого зображення ЦАП/підсилювача і стандартних позначок Hi-Res Audio і Hi-Res Audio Wireless, додалася ще одна – Velvet Sound Verita. Саме за цією позначкою і можна відрізнити коробку K9 АКМ від К9 ESS, адже в обох випадках на її титулі значиться лише номер моделі – К9, без уточнення версії ЦАПу.

Комплектація також передбачувана: кабель електроживлення, кабель для з’єднання з джерелом звуку USB(А)-USB(В), набір з 6 штук наклеюваних протиковзних ніжок, запобіжник для електрозахисту, перехідник з 3,5 на 6,3 мм, металева підставка для можливості вертикального розташування К9 АКМ та інструкція для швидкого запуску пристрою. Однак на відміну від К9 ESS, до комплекту K9 АКМ входить окрема заглушка для порту typeC, якої не було у К9 ESS, власне, як і самого порту.

Комплект дозволяє одразу використовувати К9 АКМ, якщо джерелом звуку є, наприклад, комп’ютер. Однак, якщо є бажання використовувати для цих цілей смартфон чи інший подібний пристрій, то необхідно мати один з двох кабелів – або звичайний typeC-typeC, або більш екзотичний USB typeC -USB type В. У будь-якому випадку, жодного з цих кабелів немає у комплекті, тому зважайте на це.

Дизайн та ергономіка

Всій лінійці K9 притаманні спільні риси в дизайні. Зовні FiiO K9 АКМ являє собою металевий каркас прямокутної паралелепіпедної форми чорного кольору. Матове покриття доволі сильно збирає відбитки пальців, яких не завжди просто позбутися. Передня панель містить всі основні органи керування – розташоване посередині колесо регулювання гучності, різні перемикачі для вибору входу/виходу сигналів та рівня підсилення, виходи на навушники (небалансний на 6,3 мм; балансний на 4,4 мм та балансний XLR).

Позаду корпусу знаходиться цілий ряд роз’ємів для підключення тих чи інших кабелів: USB type В, оптичного, коаксіального, RCA, 4.4 мм, XLR. Також до торцевої сторони прикріплена невеличка Bluetooth-антена. Там же розташована кнопка вмикання електроживлення. Причому для зручності користування на передню панель окремо винесена кнопка з функцією standby.

 По боках К9 АКМ залишилася перфорація для відведення тепла. Додатково на правій боковій панелі додався роз’єм з написом «USB In». Це порт typeC, про який я вже згадував вище. Даний порт був присутній у K9 Pro, але його прибрали в минулорічному К9. І ось, на щастя користувачів, повернули знову. Безумовно, наявність такого порту в К9 АКМ додає ще один сценарій використання.

Відзначу, що всім представникам лінійки К9 приманна інтуїтивність та зручність користування. Новий К9 АКМ не став винятком – різні порти, перемикачі, індикатори дозволяють без особливих проблем під’єднати різні джерела звуку, за необхідності вивести звук на навушники чи інші пристрої, а також за допомогою світлових індикаторів швидко ідентифікувати частоту дискретизації сигналу, кодек або використовуємий поточний порт.

Функціональність

FiiO K9 АКМ, виходячи з абревіатури, отримав ЦАП від Asahi Kasei Microdevices, який є комбінацією сучасних AK4499EX та AK4191EQ. Подібне рішення вже було застосоване компанією в портативному ЦАП/підсилювачі FiiO Q15, відносно нещодавно презентованому, але вже широко відомому. За підсилення відповідає добре зарекомендувавший себе подвійний THX AAA 788+. 

Функціональність К9 АКМ включає цілий ряд сценаріїв його використання; вкотре можна використати слово «комбайн». Для мене основними варіантами були наступні: передача звуку через порти USB(В) та typeC, бездротова передача звуку через Bluetooth та використання К9 АКМ як підсилювача сигналу. Для прослуховування застосовував лише навушники.

При з’єднанні К9 АКМ з моїм ноутбуком, на якому вже інстальовано FiiO Control Panel, ніяких додаткових драйверів не знадобилося. Сигнал через дротове з’єднання декодувався коректно, при цьому світловий індикатор навколо ручки гучності змінював свій колір: ≤48kГц – синій, >48kГц – жовтий, DSD – зелений.

Так само і для Bluetooth-з’єднання змінюється колір, в залежності від кодека, що використовується: AAC (блакитний), SBC (синій), aptX/aptX LL (фіолетовий), aptX HD (жовтий), atpX Adaptive (зелений) та LDAC (білий). Навряд варто запам’ятовувати всю наведену гаму кольорів, оскільки зазвичай використовується один-два кодека. Наприклад, я користувався лише LDAC.

Додатково при використанні на Android-смартфонах застосунку FiiO Control можна керувати додатковими функціями К9 АКМ: різними типами звукових фільтрів, балансом каналів, еквалайзером (як зазначає виробник – EQ only works in Bluetooth mode) та обирати варіанти входу сигналу (USB, Opt, Coax, Line, BT).

Як і у К9 на ESS, в версії К9 АКМ на передній панелі присутня кнопка Mute, яка суміщена з кнопкою standby. Коротке натискання кнопки Mute вимикає звук, повторне натискання – його відновлює. При цьому трек продовжує грати далі без пауз. Гучність регулюється великою круглою ручкою достатньо плавно, без фіксованих положень. Під час роботи К9 АКМ мав помірний нагрів, який був прийнятним для такого пристрою (ніколи не був гарячим).

Звучання

Зазвичай, коли використовуються ЦАПи АКМ, то вказується відоме словосполучення «Velvet Sound», яке повинно натякати на певну оксамитову і приємну музичність. Однак, як відомо, так звана обв’язка, відіграє також дуже значну роль у формуванні кінцевого звуку. Тому, якщо ви побачили пристрій на АКМ, то автоматично, без прослуховування, не треба зараховувати його виключно до теплих, музичних і комфортних.

На моє сприйняття, К9 АКМ видає натуральний, детальний і загалом достатньо реалістичний звук. Також можемо говорити про нейтральність та відсутність забарвленості. НЧ насичені, щільні, достатньо точні, їм притаманна глибина. СЧ детальні, вагомі, природні та нейтрально-теплі. Між інструментами відчувається простір, вокал подається привабливо, тілесно. ВЧ звучать відносно спокійно, надмірна яскравість чи агресія відсутні. Інформативність знаходиться на високому рівні, однак при цьому спостерігається відсутність «гострих кутів» на звуковому полотні. Зрозуміло, що загальне враження від прослуховування буде суттєво залежати від навушників, що використовуються.

Під час прослуховування К9 АКМ спало на думку, що мені абсолютно не хочеться щось вислуховувати, аналізувати, порівнювати. Хочеться просто насолоджуватися музикою. Music to your ears – саме так виробник описує звучання FiiO К9 АКМ і з цим важко не погодитися. Компанія FiiO сповідує свою філософію звуку, побудовану на балансі технічності, нейтральності та музичності. І К9 АКМ є гідним продовжувачем такого підходу.

Щодо порівнянь. З одного боку я протягом всіх років мав змогу ознайомитися з кожним представником лінійки FiiO К9. І якщо самий перший FiiO К9 Pro (на АК 4499) вже давно знятий з виробництва, то інші два все ще є в наявності. Щодо звучання, то особисто я не можу назвати явного фаворита або аутсайдера з усього списку варіацій на тему К9. Єдине зазначу, що я не погоджуюся з доволі часто застосовуваними шаблонними твердженнями, типу – все, що ESS має клінічно-холодне, надмірно деталізоване звучання, на АКМ – оксамитово-тепло-музичне. Наприклад, минулорічний FiiO K9 на ES 9068AS не здався мені ані занадто деталізованим, ані «холодним» за звуком. Як раз за поєднанням деталізації і загального сприйняття музики мені новий К9 АКМ сподобався більше. В той же час, K9 Pro ESS є рухом назустріч більш аудіофільській подачі, якщо в ній є потреба. Тому більш коректно говорити про власні вподобання кожного слухача, а не послуговуватися лише технічними параметрами при виборі. І за можливістю все порівнювати особисто.