Огляд Rode NT-USB mini. Маленький мікрофон з великим потенціалом

Rode NT-USB mini — мікрофон простий і зрозумілий. У ньому немає нічого зайвого: ані “сотні” варіантів направленості, з якої пересічний покупець використає лише один, ані декількох режимів запису, які через спотворення не залишають нічого від оригінального звуку. На корпусі мікрофона лише один орган керування — ручка регулювання вихідного рівня на навушники. Але чому так? Хіба я не можу за ті ж самі гроші купити мікрофон, в якому буде дві...ні, чотири ручки?! Звісно, можу. Проте що важливіше: кількість ручок чи якість звуку?

Rode однозначно відповідають на це запитання своїм маленьким мікрофоном з великим потенціалом — звісно, на користь другого варіанту.

Розпакування. Перше враження

Я вже і забув це відчуття — коли відкриваєш коробку з новим приладом і розумієш, що про тебе потурбувалися. 

Перше, на чому спиняється око — це каркас з щільного картону, у якому мікрофон дуже надійно зафіксований: оскільки конденсаторні мікрофони — техніка дуже тендітна і погано “тримає удар”, наявність такого кріплення — необхідність. У випадку з Rode NT-USB mini, я був впевнений, що за час довгої подорожі до України мікрофон не зазнав механічних ушкоджень.

Друга — ну дуже приємна, — несподіванка: кабель. По-перше, він якісний; по-друге, рази у два довший, ніж ті “рідні” кабелі, які зазвичай виробники кладуть у свої коробки: яким би оригінальним не було планування вашого робочого місця, двометрової довжини USB-C, скоріш за все, вистачить. 

Також не можу не відмітити, що шнур закріплений не звичайним пластмасовим кабельбіндером, а лейблованою тканинною стрічкою з липучкою. Здавалося б — дрібничка. Але саме такими дрібничками, на мою думку, і вимірюється ставлення компанії до своїх клієнтів.

Не забули Rode і про кільце для фіксації мікрофона на стійці: яке, до речі, може стати у нагоді.

Конструкція: якість та компактність

Слово “mini” у назві моделі не бреше — пристрій дійсно мініатюрний, тому вміститься у будь-яку робочу обстановку — навіть у таку тісну, як моя. Насправді, я глибоко переконаний, що саме такий тип конструкції як у Rode NT-USB mini є ідеальним варіантом для настільних USB-мікрофонів: з більш габаритними моделями доволі часто виникають проблеми, бо “якщо поставити його тут, то він мені заважає; а якщо поставити його там, то мене погано чутно…” З маленьким NT-USB таких проблем не виникне: він ніби сам знаходить вдалу позицію на столі, а надійна стійка “затвердить позиції” мікрофону на вашій home-студії. 

Незважаючи на маленькі розміри, вага пристрою вельми значна, що свідчить про використання якісних матеріалів у виробництві.         

На передній панелі Rode NT-USB mini бачимо два світлодіоди: правий горить, коли мікрофон під’єднаний до комп’ютера, лівий — коли увімкнена функція моніторингу без затримки. Також тут розташована ручка регулювання вихідного рівня на навушники, натискання на котру вмикає та вимикає вищезгадану функцію моніторингу. На задній панелі маємо роз’єми USB та mini-jack. 

Звук

Характер звучання Rode NT-USB mini дуже приємно мене вразив. Поміж усіх інших переваг мікрофону, його “слух” виділяється найбільш яскраво — мікрофон ХОЧЕ вас чути, тому і ви захочете почути записи, зроблені на цей мікрофон. Очевидно, що першочергове завдання Rode NT-USB mini — запис мови, проте це не єдина функція, яку маленьке чудо техніки може виконати на десять балів з десяти: глибина потенціалу забезпечується оптимальною амплітудно-частотною характеристикою. 

Звісно, нижні частоти мікрофон чує погано, проте йому і не потрібно їх чути добре: основний робочий діапазон цього пристрою — серединні частоти, і тут він працює просто чудово: середина, здебільшого, рівна, проте має дуже плавний підйом в районі 2.5 - 4.5 kHz, завдяки якому голос стає, по-перше, більш читабельним, по-друге, трохи яскравішим; проте не занадто яскравим, як це часто буває з іншими пристроями цього профілю і цінового сегменту. Також АЧХ Rode NT-USB mini вирізняється дуже акуратним підйомом верхнього діапазону частотного спектру (9-10 kHz+) — це теж додає звуку певного “забарвлення”, проте аж ніяк не псує запис і не вносить зайві спотворення.  

Все вищезазначене приводить нас до дуже оптимістичного висновку: незважаючи на наявність власного характеру звучання, записи, зроблені на Rode NT-USB mini, добре піддаються пост-обробці — цей факт стає доказом універсальності мікрофону. Навіть якщо ви не захочете самостійно обробляти свій запис, він буде звучати цілком пристойно; а якщо захочете — зможете робити зі звуком все, що заманеться — вам не доведеться виправляти помилки звукопередачі пристрою, бо він працює дуже акуратно та ніжно.   

Як окремий пункт хочу виділити якість вбудованого поп-фільтру — жодних претензій до нього у мене немає, працює справно і чесно ловить ударні приголосні. Необхідності у купівлі окремого поп-фільтру я не бачу. 

Щодо власного досвіду...

Під час тесту Rode NT-USB mini я записував на нього свій голос, акустичну гітару та, суто заради експерименту, сигнал електрогітари з комбопідсилювача. 

Запис голосу мене задовольнив одразу — якщо пишемо звук для відео чи подкасту, можна залишати все як є; хіба що відрегулювати рівень гучності та трошки скомпресувати; жодна серйозна пост-обробка не є обов’язковою.

З гітарою роботи, звісно, було більше. Проте запис вийшов дуже і дуже непоганий. Без додаткової обробки звук, скоріш, нейтральний — ані хорошим, ані поганим його назвати не можна. Проте, якщо витратити хоча б п’ять хвилин на те, щоб покрутити ручки на VST-plug-in’ах, можна досягти цілком пристойного результату; а, як для USB-мікрофону, ледве не неймовірного результату. Все, що необхідно зробити, — додати гітарі тіла та верхньої середини еквалайзером і трошки скомпресувати — вуаля: серед напівпрофесійних записів гітари на ютубі, ваш звук буде позитивно виділятися.

Про запис електрогітари з комбопідсилювача багато не розкажеш: очевидно, що він вийшов, м’яко кажучи, не найкращим. Проте не забуваймо, що проведення такого тестування було всього лише моєю особистою забаганкою та виявленням мого “духу авантюризму”. Rode NT-USB mini розроблений не для цих цілей. Проте якщо до підсилювача під’єднати акустичну гітару і не перевантажувати звук ефектами, результат вийде цілком прийнятним.

Рекомендація щодо запису вокалу

Якщо ваша мета — запис вокалу в домашніх умовах, Rode NT-USB mini — не найкращий вибір, але і не найгірший. Нижня середина у цьому мікрофоні трішки “опущена”: таке рішення, з інженерної точки зору, було абсолютно необхідним для якісного запису мови (не забуваємо, що саме запис мови є основним “профілем” даного мікрофону), тому я не визнаю цей аспект мінусом. Проте вокалістам треба взяти таку деталь до уваги: якщо ви не хочете або, з якоїсь причини, не можете обробляти записи, раджу не зупиняти свої пошуки на цій моделі. Однак, якщо ви хоч трошки розумієтесь на звуковій обробці, Rode NT-USB mini може стати ефективним інструментом для розкриття вокального таланту.    

Поговоримо про недоліки…

Я виділив три недоліки цього мікрофону. 

1. Відсутність власного аудіодрайверу.

Як на мене, найбільш значущий недолік: Rode NT-USB mini не має власного аудіодрайверу; він працює з драйвером ASIO. Вірогідність того, що зі спеціалізованим драйвером виникнуть якісь технічні проблеми значно нижча за вірогідність виникнення проблем з таким "універсальним" драйвером, як ASIO. Цілком можливо, що вам не доведеться зіткнутися з подібними ситуаціями, проте я все одно не можу не звернути на це увагу.

Ця особливість роботи з Rode NT-USB mini — дійсно найменш приємна. Проте якщо ви не збираєтесь використовувати мікрофон для роботи у DAW, ця проблема вас не стосується і на якість роботи не вплине.

2. Однієї ручки, все ж таки, не вистачає...  

Rode NT-USB mini не має на корпусі регулятора рівня вхідного сигналу — він налаштовується з комп’ютера. Це незручно, але якщо ви не планували використовувати мікрофон для запису великої кількості звуків або тембрів, можете один раз провести налаштування чутливості і довгий час до нього не повертатися. Я тестував пристрій на операційній системі Windows 10 x64, і, в залежності від вашої манери мови та відстані між вами та мікрофоном, раджу виставляти чутливість в районі 94-98%. Особисто мені підійшов рівень у 97%. Число, звісно, страшне, проте мікрофон не дуже чутливий, тож на цьому показнику, при відстані між мовцем і мікрофоном близько 50 см, спотворення, скоріш за все, не виникнуть; звісно, якщо ви не звикли у мікрофон кричати.

3. Гнізда.   

Роз’єми USB та mini-jack у мікрофоні дуже тугі. Тож підключення та відключення комутації вимагає певних зусиль. Раджу поводитися з кабелями максимально акуратно, щоб жодним чином не пошкодити ані самі штекери, ані гнізда.

Для кого створений цей мікрофон?

Мікрофон стане ідеальним рішенням для блогерів, подкастерів, геймерів та й для будь-кого іншого, кому потрібен якісний та простий у використанні мікрофон. Rode NT-USB mini, завдяки своїй “вишуканій нейтральності”, допоможе вам і на робочій конференції, і при записі демо. Для яких цілей ви б не шукали USB-мікрофон, Rode NT-USB mini, скоріш за все, підійде і навіть якщо він буде не кращим варіантом, то точно в першій трійці.