Топ-10 ошибок опытного аудиофила

Идея этой статьи появилась у меня в то время, когда я заканчивала свой "Топ-10 ошибок начинающего аудиофила". Про заблуждения новичков пишут многие, но, по-моему, уже нужен какой-нибудь разговор и о нас с вами, мои постоянные читатели, правда? Эдакий взгляд в зеркало.

Впрочем, я не собираюсь говорить здесь о сугубо специфических темах, как, например, любовь к винтажу, преданность только одному бренду, желание сочетать несочетаемое и тому подобное. Все это - личное дело каждого, любой аудиофил имеет право слушать музыку так, как ему нравится, и ни один якобы эксперт не смеет под видом рекомендаций подстраивать всех под какие-то свои конкретные представления об идеале.

Нет, речь пойдет о практической стороне вопроса. Есть маркетинговые приманки, которые начинают действовать на нас только со временем, есть редко пересматриваемые убеждения, есть старые привычки, ведущие в знакомый порочный круг.

В прошлый раз я писала, что статья предназначена не только для начинающих, и сейчас подборка тоже будет полезна и нашим гуру, и новичкам. В профилактических целях. Возможно, в дальнейшем они смогут избежать некоторых типичных ошибок. Предупрежден - значит, вооружен. Итак, к делу.

Покупка без прослушки

О, мы ведь уже все знаем. Мы давно все знаем. Мы выбираем фаворитов среди производителей Hi-Fi техники, по опыту прекрасно отдавая себе отчет, на что способна та или иная компания. Допустим, некий условный бренд X не может "делать звук", а вот все устройства от бренда Y нам обычно нравились. Кроме того, мы умеем читать технические характеристики, правильно понимая то, что между строк, легко оцениваем будущую роль каждой новинки в линейке, предугадываем, как ее примут, разбираемся в графиках АЧХ.

Все это создает иллюзию, что в некоторых случаях прослушивание вживую нам не так необходимо, как раньше. Мы нередко выбираем модель, на которую планируем ориентироваться, на расстоянии, только по анонсам и обзорам. Нам нравится то, что трудно достать. И часто речь о флагманской модели, не о бюджетной.

Так вот - это серьезная ошибка. Я не рекомендую делать покупки Hi-Fi устройств вслепую, особенно из высшего ценового сегмента, даже если это ваш любимый производитель. Очень многие мои приятели были разочарованы, когда драгоценная вещица, заказанная из-за морей, наконец-то к ним приезжала. У нас у всех отличаются вкусовые предпочтения, мы слышим абсолютно по-разному, и даже самое точное описание звука в обзоре может не совпадать с личным аудиальным восприятием. По итогу - потерянные деньги на перепродажах.

Я понимаю, что в аудиофилии крайне важна репутация бренда, но любая техника имеет свой характерный почерк, который может либо понравиться вам, либо нет. И правила индивидуального подбора действуют всегда, без исключения. Так что не доверяйте ярлыкам, не игнорируйте новинки ряда компаний, которые вас в прошлом ничем не заинтересовали, но и не допускайте фанатичного обожания. Просто старайтесь заранее послушать каждую конкретную модель своими ушами. И чем она дороже, тем это принципиальнее.

Высокие технологии и маркетинг

Как известно, чем торжественнее и красноречивее представлена очередная новинка, тем желаннее она будет для опытного аудиофила. Все эти оригинальные виды и комбинации драйверов наушников, красивые описания свойств излучателей с мембранами из необычных материалов, запутанные лабиринты технологий, примененных для плеера или усилителя, перечисления множества возможных сертификаций, которые прошло устройство. Все эти километры насыщенного текста в карточках товаров пишутся для нас с вами. Новички могут на что-то не обратить внимания, чего-то не понять, но мы-то знаем, чем отличается бериллиевая диафрагма от диафрагмы с бериллиевым покрытием, какой именно характер ВЧ дают арматуры, а какой - планары, пьезо-керамика или электреты, что такое трибриды, какая схема кроссовера многодрайверов будет самой удачной, на что влияет выходное сопротивление источника, почему разделение каналов во избежание наводок является важным, какая необходима степень очистки проводника в кабеле топового класса, ну и так далее.

Это все отлично, но учтите - на самом деле важен только звук. Если вы купите тридцатидрайверные IEM, подача которых лично вам не нравится, витиеватое перечисление сложных технологий, использованных в этой модели, вас не утешит, поверьте мне. Так что относитесь ко всему с должным скепсисом, слушайте музыку, а не маркетологов, и помните, что реализация любых инновационных решений может быть не всегда удачной.

Доверие мнению экспертов

Недавно задумалась о том, насколько легко можно раскритиковать в обзоре любое аудиоустройство. Из каждого ценового сегмента. Мягкая естественная подача - "мутный звук", красочные яркие тембры - "пищалка", открытая масштабная сцена - "вокалу не хватает интимности", текстурные ударные басы - "бьют в голову и утомляют", переливчатые протяженные верха - "слишком светлый почерк", хорошая четкость и детализация - "сухарик", натуральная телесность инструментов - "вялость и избыток массы"... Все без исключения наушники и плееры запросто можно высмеять. И наоборот, недостатки иногда абсолютно бессовестно подаются, как достоинства. Вопрос только в том, насколько сдержанным будет обзорщик. И по какой причине он предпочитает больше говорить, допустим, о минусах, а не о плюсах. Это субъективное разочарование из-за несоответствия личным ожиданиям и вкусовым предпочтениям, или модель действительно безнадежно слабая для своей цены? Мы почти никогда не можем этого знать.

Но, не сомневайтесь, даже самые известные флагманы дают достаточно поводов для критики. Было бы желание. И когда конкретно тебя не удовлетворил тот или иной характер звука, не всегда удается поверить, что магия, которая происходит между тобой и каким-то твоим любимым устройством, у другого человека вполне может случиться здесь. Именно поэтому я никогда не сажусь работать с плохим настроением, а еще стараюсь перед тестированием новых моделей хорошо высыпаться, баловать себя приятной музыкой, как-то настраиваться. Иначе вы бы почитали у меня таких обзоров, ребята...

Это я к тому, что не переставайте любить свою технику, кто бы о ней что ни сказал. В том числе эксперты, с которыми у вас вроде бы совпадают вкусы. Всегда отстаивайте свой выбор.

Стремление к эксклюзивам

Вы, наверное, тоже замечали, что в топовом сегменте производители часто запускают лимитированные серии некоторых своих успешных моделей. Иногда обновленные варианты имеют совершенно оригинальный характер звучания, как, например, у линеек легендарных наушников Campfire Audio Andromeda и Solaris, у титанового LPGT, у iBasso DX220 MAX и т.д. В этом случае, конечно, разница в цене между обычной и лимитированной версией устройства будет полностью оправдана.

Бывает другая ситуация - меняется лишь дизайн, добавляются варианты расцветки и оформления, при этом стоимость модели остается прежней. Это тоже логично и справедливо.

Однако в отдельных случаях изменения касаются только дизайна, не звука, но новинка все равно становится дороже. Недавний пример - Noble Sultan в корпусах из золота и бриллиантов, планарные наушники Meze Empyrean Phoenix в красном цвете. И многие аудиофилы готовы переплачивать, даже если у них реально не было такого бюджета на покупку. Мне кажется, это неправильно. Мы покупаем Hi-Fi технику для того, чтобы слушать музыку. И пусть эстетическая составляющая тоже важна, но если ценник для вас слишком высок, не думаю, что есть смысл доказывать себе и окружающим свою исключительность и успешность с помощью наушников или плееров. Особенно когда охота за эксклюзивами перерастает в манию.

Опять же, я не утверждаю, что дорогие красивые игрушки - это плохо. В первую очередь, речь о тех моментах, когда вы не планировали дополнительных трат, но маркетологи со своей феерической рекламной компанией легко сыграли на вашей любви к уникальности. Не позволяйте им делать это, ладно?

Отрицание смены предпочтений

Сложная тема. Бывает так: вы начинали свой аудиофильский путь с позиции: "Ровный и детальный звук - это эталон", вам были приятны именно нейтрально-мониторные устройства, и в дальнейшем вы долго оценивали любую технику по критерию соответствия данному почерку. Да и, с объективной точки зрения, вы знали, что как раз такая подача является "взрослой". А когда вы начали ловить себя на том, что вам все чаще нравятся модели с подкрашенным или слитным звучанием, то в подсознании сама собой выстроилась цепочка: "Нейтральность - это идеал, подкрас - это плохо, значит, я делаю что-то не так". Случается и наоборот.

Менять систему приоритетов всегда непросто, но это абсолютно нормально, когда, закончив один этап, вы переходите к другому. Кто-то сначала жадно искал везде акцентированные басы, после чего переключил внимание на верхние частоты, кто-то покупал только полноразмерные наушники, посмеивался над внутриканалками, а потом перешел на них, кто-то наслаждался певучей музыкальностью, но в итоге полюбил микродетализацию и скорость. Истории у всех разные, предпочтения в звуке - вещь непостоянная. Старайтесь не быть категоричными, выстраивая свою систему ориентиров. Скорее всего, в будущем она изменится. Это даже хорошо, просто почаще прислушивайтесь к себе, а не требуйте от себя соблюдения каких-то правил, которые вы сами зачем-то установили.

Предрассудки о форматах аудио

В наших кругах у каждого свои твердые принципы. Одни просто презирают MP3, а все остальное слушают. Другие предпочитают только Hi-Res и прочие DSD, а CD-качество считают ужасным. Третьи, фанатичные любители аналогового звука, ни за что не согласятся включать "цифру" в любом разрешении. Четвертые - ортодоксальные скептики, полностью игнорирующие стриминг, даже с Hi-Fi подпиской. Пятые - серьезные поклонники винила. Шестые - его же безжалостные критики. И так далее, и так далее.

Предрассудки - это ошибочный путь, глупо самому себе ограничивать простор для выбора новой музыки. Очевидно, что все мы хотим хорошего качества, и, услышав один раз нечто действительно прозрачное, масштабное и кристальное, мы не будем возвращаться на более примитивный уровень разрешения. Но к этой понятной логике слишком часто начинает примешиваться снобизм.

И аудиофил уже категорически не хочет слушать любой Flac - не потому, что там что-то не так с качеством, а именно потому, что это FLAC. Ему нужны файлы без сжатия, и точка. Причем даже если никакой деградации передачи звука на самом деле нет, воображение ее дорисует. Тут остается только слепой тест, но и он - вещь субъективная.

Я рекомендую сконцентрироваться на музыкальном материале. Есть божественные композиции, которые вообще трудно испортить чем-либо, а есть откровенный мусор, он не заиграет лучше даже в самом высоком битрейте. Поэтому развивайте свой вкус, читайте историю музыки и биографии интересующих вас исполнителей, знакомьтесь с новыми для себя жанрами и наслаждайтесь красотой.

Аудиофилия должна раскрывать новые грани знакомых записей, пропускать слушателя в самую глубину акустического сплетения. Отчасти это про специальную аппаратуру и форматы, но не только, совсем не только про них.

Привязанность к конкретному устройству

Часто мы забываем о важности гармоничного сочетания наушников и источника. У опытных аудиофилов в коллекции в основном есть любимая модель, которую им не хочется менять при обновлении второго компонента связки. Но не факт, что эти устройства хорошо сыграются. Такая любовь к проверенным, качественным, прекрасно звучащим Hi-Fi девайсам мне вполне понятна, но из-за нее есть риск не полностью раскрыть потенциал новой техники, которую вы купили. Поэтому ищите возможность все собрать вместе и выяснить, какая подача получится в итоге.

Поиски живого звука

Натуральность тембров, естественность, достоверность - это классические критерии оценки аудиоустройств, вы и в моих обзорах встречали эти термины. Многие, покупая очередную Hi-Fi модель, восторгаются: "Какая открытость сцены, какое эшелонирование, какая деликатность в передаче нюансов! Я как будто был в зале филармонии и буквально видел перед собой симфонический оркестр".

Так вот: все это иллюзия. Ни одна запись пока не способна идентично повторить ни тембр, ни саму игру живого инструмента. Она будет либо лучше, богаче и насыщеннее, либо, наоборот, хуже, но факт - она будет другой. Все зависит от возможностей микрофонов и настройки прочего используемого при записи оборудования, от пост-обработки, от мастерства звукоинженера, от потенциала вашего источника и акустики. Настоящие профессионалы всегда стараются создать запредельно красивое произведение, но, в любом случае, оно не будет точно копировать реальность. И не надо ставить мнимую естественность подачи наушников или плеера главным фактором, определяющим выбор. Нельзя даже сказать, какое лично у вас понимание живого звучания. Для каждого человека эти ощущения индивидуальны, на них влияют особенности слуха, предпочтения, приобретенный когда-то опыт. Вот и получается, что кому-то конкретная модель играет, как в жизни, а другому она же кажется чертовски синтетичной.

А еще есть разные аудиофилы. Лично я люблю качественную Hi-Fi технику, потому что это компромисс между моей страстью к музыке и невозможностью слушать все нужные композиции в любое время и в любом месте вживую. Для меня наушники и Hi-Fi плеер - альтернатива концерту, и они весьма недурно справляются, особенно если правильно подобраны. И еще под детальную и красочную музыку мне проще писать мои новеллы, она вдохновляет меня создавать образы и сюжеты. Но есть люди, которые больше всего ценят именно тончайшие технические аспекты сложных многоинструментальных композиций, которые можно расслышать исключительно на образцовых аудиофильских альбомах. Они часами готовы следить за филигранно очерченными виражами стремительных партий. Встречаются и те, кому самое сильное удовольствие доставляют характерные черты звука разных устройств, определенный подход к отработке басов, середины или верхних частот. Все это имеет право на существование. Ошибка - чрезмерно увлекаться одним из вариантов аудиофилии, если вы исходно пришли не за ним.

Неумение остановиться

Я не хотела касаться здесь психологии, но все-таки давайте коротко поговорим о ней. Миф о необходимости вечной гонки, общие для всех сценарии апгрейда, зацикленность на теме звука - это проблемы именно опытных аудиофилов, они самые ненасытные.

Начнем, пожалуй, с апгрейда. Многие ребята только после долгих неудачных экспериментов признают, что лучшее - враг хорошего. Что иногда синнергия наушников с комплектным кабелем удачнее, чем с другими, и вам не стоит прямо сейчас менять его на толстый аудиофильский канат из высокоочищенной сердечной жилы дракона с изоляцией из волоса единорога. Что ваш плеер может через обычный выход играть с чувствительными IEM приятнее, чем через симметричный, как минимум, из-за отсутствия фонового шума, и вам не следует срочно переходить на баланс. Что топовая модель в линейке по подаче вам нравится меньше, чем среднебюджетная, и апгрейд на флагман вам в данном случае вообще не нужен. Что в коллекции не обязательно держать 25 пар наушников, ЦАПов, усилителей и плееров, потому что вы просто можете не успевать их слушать. Это всего лишь примеры, но вы меня, надеюсь, поняли. Слишком большие траты денег тоже относятся к данному пункту. В общем, делайте все с умом, не ищите абстрактный идеал, не меняйте свои устройства, пока действительно не переросли их.

И пара слов о зацикленности на теме аудио. Это печально, но я иногда вижу, как мои товарищи начинают чаще слушать музыку через Hi-Fi устройства, чем живые концерты, постоянно сравнивают подачу разных новинок, нервничают из-за неправильных покупок и продаж, и в результате за деревьями не видят леса. Путешествия, общение, творчество отходят на второй план. Но важно выделять для хобби конкретное место, а не жертвовать всем остальным ради него. Когда главные события в вашей жизни связаны с наушниками - это не очень хорошо, поверьте. Старайтесь вовремя останавливаться, я не зря твержу, что нужно любить музыку больше, чем технику.

Риск для здоровья и жизни

В прошлой статье про ошибки начинающего аудиофила мы с вами уже подробно останавливались на вопросе безопасности. Я рассказывала, насколько вредным является слишком громкое прослушивание музыки в течение долгого времени, почему нужно беречь барабанные перепонки, зачем регулярно менять насадки, чем опасны и игнорирование процедур гигиены, и излишний фанатизм, почему нельзя использовать внутриканальные наушники, корпуса которых не подходят вам по форме, давят и травмируют. Надеюсь, вы приняли все это к сведению. Если после очередного музыкального сеанса чувствуете боль, звон в ушах, любой другой дискомфорт - громкость вниз, и марш к врачу.

Но я хочу добавить, что аудиофилия может в самом прямом смысле вас убить. Это не шутки. Сколько людей в наушниках погибли на железнодорожных переездах, на пешеходных переходах, на темных вечерних улицах, за рулем... Но чаще всего - переезды и переходы. Пожалуйста, ради бога, выключайте музыку, когда собираетесь пересечь рельсы или проезжую часть. Я очень люблю свою аудиторию, и я не хочу, чтобы вас становилось меньше. Причем по глупости. Страсть к любимой музыке - это прекрасно, я это хорошо понимаю, но несколько минут тишины ничего не изменят, серьезно.

Кстати, форм-фактор наушников-вкладышей, в отличие от внутриканалок, позволяет более-менее неплохо слышать все, что происходит вокруг вас. Также во многих Bluetooth-моделях присутствует "прозрачный" режим, при включении которого окружающие звуки подмешиваются в музыку. Но желательно все равно снимать наушники, пока вы переходите дорогу. Дело в том, что внимание - это как тонкий луч фонарика, который не может быть направлен на два объекта одновременно, а способен только быстро перемещаться между ними. Соответственно, при возникновении внезапной опасности, увы, есть шанс, что вы не успеете вовремя среагировать, если вас отвлекает голос вокалиста. Также не факт, что режим прозрачности корректно передаст внешний шумовой сигнал, не искажая его. Берегите себя.